我國古代有崇拜槐樹的民風，視槐樹為神，為吉祥之物。自周代起就在皇（王）宮種植槐樹，故槐樹又有“宮槐”之稱。槐樹在古代又是三公宰輔之位的象征，《周禮·秋官》曰：“麵三槐，三公位焉。”是說周代宮廷外種有三棵槐樹，三公朝天子時，麵向三槐而立，後人因以三槐喻三公（太師、太傅、太保）。這就是所謂“登槐鼎之任”，即三公之位。由此槐便與古代官職有了聯係，成了官職的代名詞。在古代，槐樹也與書生、舉子相關聯，被視為科第吉兆的象征。
北京國子監是京城裏最古老的學校，院子裏古槐成片、陰翳蔽日。其中在彝倫堂西側有一棵雙幹古槐，就是京城內馳名的吉祥槐，又名“複蘇槐”。古槐編號為“古樹A00793”，樹高約15米，由兩棵主幹組成，其雙幹周長分別為2.6和2.5米。樹下有一塊標題為“複蘇槐”的標注牌，上寫道：傳說為元代國子監祭酒許衡手植。清乾隆十六年（1751年），時逢乾隆母親60歲壽誕，本已枯死的古槐突發新綠，乾隆題詩讚其瑞，後稱“複蘇槐”。
據記載，槐樹明末時曾枯幹，但到了乾隆十六年初夏，槐樹竟然奇跡般地吐綠複活。恰逢乾隆生母慈寧太後60歲誕辰，人們認為是吉祥的征兆，便為複榮古槐名為“吉祥”，文武百官題詩作畫，唱諾慶賀。大學士蔣溥便畫了一幅《古槐重榮圖》獻給乾隆皇帝。乾隆大喜，即興作《古槐重榮詩》一首。
乾隆二十四年(1759年)，管理國子監事務大臣觀保等人上疏，請刻詩於石，乾隆又手書《古槐重榮詩》，並寫題跋賜國子監。《許文正公遺書·卷首·聖語》載：“國學古槐一株，元臣許衡所植，閱歲既久，枯而複榮。當辛未一枝，再茁之出，適慈寧六旬萬壽之歲。槐市眾生，傳為瑞事。大學士將溥繪圖以紀，曾題六韶卷中，監臣觀保等請勒石講堂，垂示久遠，書以賜之。”觀保等將乾隆的詩和題跋，以及他們給乾隆的折子一起刻石立於國子監西講堂正中，麵臨古槐，以為紀念。《許文正公遺書·卷末前·古槐重榮圖》也有明確記載：“太學古槐重榮於辛未之歲，時則慈寧大慶。聖孝光昭，應侯而興。興朱草華平比瑞，非偶然也。越八年，相臣將溥恭繪進呈，荷蒙禦製五言六韻……”
那麼，《古槐重榮圖》碑現況如何呢？《北京誌·文物卷》有記載：“清《太學古槐重榮圖》碑，由四石拚成，高342厘米、通寬330厘米、厚39厘米，外加浮雕邊框，下承須彌座。四石當中主石為陰線刻國畫古槐圖，其餘三石二刻詩，一刻跋語。乾隆帝愛新覺羅·弘曆撰詩、記文並行書，觀保撰奏文並楷書，董邦達繪圖並書跋文。‘古槐重榮’的故事見碑文及道光《國子監誌》，本誌書收此碑，是作為一種稀見的碑刻形式。碑原立於東城區安定門內國子監彝倫堂西講堂中（堂外即古槐，今仍茂盛），現藏孔廟（首都博物館）十三經碑林。”
據史載，許衡於至元八年（1271年）到至元十年（1273年）期間任國子監祭酒，如此推算，古槐距今已近740年了。許衡主持國子監期間，教授許多蒙古子弟。既然國子監的學子被稱為“槐市眾生”，且槐樹又與官職、科第相連，那麼，許衡在國子監親植一株槐樹，也順理成章，他是希望他的學生也如槐樹般茁壯成長，成為國之棟梁。
