在沁陽市紫陵鎮北不遠陽洛山山穀中有一座恢宏的靜應廟,廟內九皇澗閣供奉有速報司神。
據中州清虛霛子收集整理的《靜應廟對聯》記載,速報司殿在靜應廟路東南頭,有對聯一副,四寸寬,橫批為“總須有報”,上聯為“善惡到頭終有報”,下聯為“隻爭來早與來遲”。據清代金殿傳臚牛瑄所著《同宗世族譜》載:“嘉靖二十五年,建修速報司碑雲:神為紫陵牛海之祖,年傾圮,海之孫牛倫換蓋一新,與戶弟牛俊同子牛玄妝塑全象雲。” 這是目前有文獻可考的關於速報司殿創修的最早記載。通過這個記載,我們可以知道速報司神姓牛,並且是有史可查的人物。
那速報司殿供奉的到底是誰呢?據清道光五年《河內縣誌﹒卷二十八忠節傳》記載:“牛正宗,紫陵鎮,明永樂時官千總,征白溝河戰死,土人祀之為速報司神”。從縣誌記載可知速報司神原名牛正宗。
縣誌對牛正宗記載過於簡略。筆者根據上述線索查看了同治五年《紫陵牛氏家譜》,紫陵牛氏宗祠保存的明嘉靖十三年《真穀臨川兩寺望遠誌石》、清同治八年《牛氏宗祠創修碑》、清同治十一年《牛氏宗捐積碑》,以及明弘治元年《創立臨川寺中佛殿記》等文獻資料,基本勾勒出了牛正宗的小傳。
牛正宗,諡號成烈。自幼仕燕,為燕王藩臣,大明建文二年(1400年),隨燕王朱棣靖難兵興從征,官千總,為前鋒,與李景隆大戰於北直隸保定新城縣白溝河。迨成祖即位大封功臣,將紫陵鎮北黃龍山及臨川山賜給牛正宗。永樂三年(1406年),牛正宗施義田於真穀寺及臨川兩寺。隨後,在黃龍山區的真古寺一直到民國末年,都是紫陵牛氏家族的田產。臨川寺的田地一部分被鄭藩王用作墳地。牛正宗卒後,成祖嘉其忠義勇力,敕封諡號成烈,葬紫陵寨北。當地百姓祀之為速報司神。隨之建廟祭祀。明嘉靖二十五年,牛正宗後裔牛海之孫牛倫將搖搖欲墜的速報司殿重新複修,並與戶弟牛俊及其子牛玄重塑金粧速報司神像。
1938年農曆十一月二日上午,日本兵,沿太行山南阪坡由東向西搜索八路軍幹部,到靜應廟搜查,沒有發現他們所要的人,日本兵氣急敗壞,把誓與廟共存忘的靜應廟住持牛誌喜打的差點喪命,又一把大火燒了靜應廟,速報司殿隨之被焚。
牛正宗的後裔載入縣誌,比較著名的如下:存喜於萬曆二十八助河內令袁應泰開山修濟源廣濟渠,後配享袁公祠;滕奎建拯民堤及長春堤各十餘裏,數萬家侍以無恐,流寇掠太行下,滕奎依水為塞,賊不敢犯所,全活甚眾;衝鬥於崇禎十三年從河內令王公漢剿寇,嚐單騎入賊壘,招撫楊四等千餘人,王公手書褒美,謂古名將不能過也。