李國平是沁陽市西萬鎮西萬村人，1917年5月出生與四川達縣虎讓鄉李家坡村。7歲那年，地方傷寒病流行。父親、三個哥哥、一個妹妹染上傷寒先後去世。一年後，母親出山趕集賣布時，被國民黨的騎兵踏成重傷，沒錢醫治，不到三天就撒手人寰。母親死後，李國平成了沒人管的野孩子，每天在大山裏轉悠找東西充饑。1933年7月的某一天，李國平與7個夥伴正在山上放牛，這時過來一支隊伍，隊伍裏的人很和藹。後來，他們幾個就知道了這支隊伍就是紅軍。李國平就與夥伴們商量：與其在家餓死，還不如當紅軍替窮人打天下。於是，他們把牛送回家，一起參加了紅軍。一個月後，他們被分開，他被分到紅四軍十二師三十三團二營六連當通信員。
1935年3月，紅四方麵軍突破嘉陵江，開始長征。由於張國燾右傾機會主義路線幹擾，紅四方麵軍廣大指戰員三次爬雪山過草地。剛開始，紅四方麵軍的物資裝備還是紅軍中最好的，可當第三次爬雪山過草地時，部隊已經缺吃少穿，供給嚴重困難。沒有糧食就吃戰馬、犛牛，後來吃起草根、皮帶，相當艱苦。解放後，有部反映長征的電影叫《萬水千山》，李國平看不到一半就看不下去回家了，因為看著電影他就想起那些犧牲的戰友，他心裏難受。幾十年過去了，許多戰友的名字他都記不清了，但有一個戰友唐誌明的名字他卻時時念叨，因為在翻越黨嶺山時，他救了李國平的命。那是1936年2月下旬，部隊來到黨嶺山下。黨嶺山海拔5000多米，終年雪漫冰封，空氣稀薄，氣溫低至零下三四十攝氏度，風暴不時驟起，雪崩如雷。為了禦寒，出發前，他們每人都喝了半碗辣椒水。他爬到半山腰時，隻覺得頭暈腦漲、渾身無力，就迷迷糊糊坐到了地上。此時天色已晚，他映著雪光看見部隊在前進，但想喊卻喊不出來。不知過了多長時間，他聽到了戰友馬夫排的負責人唐誌明在喊他的名字。當時唐誌明讓他快起來，說要是再坐一會兒就會被凍死，並讓他起來拽著馬尾巴走。就在唐誌明艱難地把他從地上扶起來後，他雖然伸手拽住了馬尾巴。可一點力氣都沒有，馬一走，他的手就鬆開了又坐在地上。唐誌明見狀，幹脆把馬尾巴拴在了他的手上，就這樣一步一滑，他被馬尾拉到了山上。李國平打心底裏感謝唐誌明，因為在爬雪山時，如果一個戰士倒了，另一個戰士都不敢去拉，一拉，也許自己就會倒下再也起不來了。
1941年9月，李國平被派到邢台抗大八分校學習了9個月，劉伯承是代理校長。由於日偽軍加強了對根據地的掃蕩，一百多個學員被分成三個隊組成武工隊進入敵後，與敵人周旋。李國平在二隊，隊長叫周少山，主要活動在獲嘉、修武、武陟、博愛、沁陽及焦作市區。
1945年大反攻開始，這時，武工隊編成了沁河一支隊，屬四十五團。8月份，部隊開始攻打博愛的陽廟。四十五團打西門，李國平所在的連打頭陣，這時的他已經是三排長了。他帶領戰士潛伏在西門外，等天黑了，悄悄向城門口摸去，用梯子爬過壕溝，又爬上城牆，趁敵人未發覺，一下子俘虜了守西門的11個敵人，還繳獲一把機槍！西門打開了，可老二團負責的東門卻怎麼也打不開，首長命令他們過去增援。在李國平翻看地形圖時，一顆子彈打中了他的右大腿。負傷後，李國平在後方住了半年時間的醫院。1947年，部隊南下挺進大別山時，李國平被就近安排到革命老區沁陽，後來就在這裏結婚生子。退伍後，李國平當過村裏司務長、小隊隊長，還當過代理村支書。
