“百善孝為先”，孝敬父母、長輩是中華民族千百年來恪守的傳統美德之一。古時“孝道”的典範，莫過於“二十四孝”。這二十四個大孝子，其中有四個是焦作人，分別是西漢末年武陟小董村賣身葬父的董永，東漢光武中興時沁陽水北關村刻木事親的丁蘭，東漢時期溫縣埋兒奉母的郭巨，晉朝沁陽崇義扼虎救父的楊香。
中國古代講的是以孝治天下，諄諄告誡人們“百善孝為先”，古人的拳拳孝心確實令人感動，孝行實在值得讚頌，此意本無可厚非。然而，由於古人對孝的推重、宣傳竟然達到了無所不用其極的地步，現在看來有些荒唐，有的可以說是愚忠愚孝的封建糟粕。如排列在《二十四孝》之十二的郭巨埋兒。郭巨家裏貧窮，兒子與母親爭飯。為了讓母親吃飽飯，便準備把兒子埋掉。好在挖坑挖到米把深的時候，竟然挖出一罐金子。排列在《二十四孝》之九的刻木事親，說是的“子欲孝而親不在”的丁蘭，用木頭刻了父親、母親的像，供奉在家中，對之畢恭畢敬，虔誠孝順，一天三叩首，焚香祭奠。凡事都與木像商量，出門必向木像辭別，回家必向木像請安，一日三餐，都是先敬木像，自己才動筷子，借此表達對父母的哀思。除此之外，古人對孝還有些誇大的成分。如排列在《二十四孝》之二十的扼虎救父，說的是晉朝時期沁陽崇義鎮14歲的女孩子楊香，給在地裏幹活的父親送飯時，發現一隻猛虎把父親撲翻在地，便奮不顧身，用力將飯罐向老虎頭上砸去，並卡住老虎的咽喉，救下父親。
盡管這些孝的故事中有糟粕，有誇大的成分，但人們還是願意稱頌之，因為孝的主題畢竟是善、是愛。如今懷川大地對“郭巨埋兒”還流傳有“郭巨思供給，埋兒願母存。黃金天所賜，光彩照寒門”的民謠。“刻木事親”也流傳有“刻木為父母，形容在日時。寄言諸子侄，各要孝親闈”的民謠。“虎掀父翻真危急，女與虎鬥不顧身。頃刻之間就解脫，奇聞奇事真驚人”的民謠，更是對“扼虎救父”的楊香由衷的讚美。
善與愛的力量是偉大的，結果也是美好的。“郭巨埋兒”感動了蒼天，上天賜金於他。董永“賣身葬父”，贏得“七仙女”下凡，成就了家喻戶曉的《天仙配》。
