司馬承禎（647年~735年），字子微，法號道隱，自號白雲子，唐代河內溫縣人，道教上清派茅山宗第十二代宗師。唐玄宗開元年間，司馬承禎身為道士卻是帝王師，年高德劭，名望達到了高峰。而李白這位大唐詩仙，正值青春年華，剛剛開始他的仗劍出蜀、進京求仕之途。兩位傑出的人物，不經意間的一次相遇，結下了深厚的忘年之交。
公元725年，25歲的李白離家遠行，經巴渝、出三峽，抵達江陵，慕名拜訪了著名道士司馬承禎。司馬承禎於開元九年（721年）第三次奉詔晉京，被唐玄宗留於內宮，受其“法籙”，問以養生延年之事。翌年，玄宗臨幸洛陽，命司馬承禎隨駕東行，開元十一年三月，年近八旬的司馬承禎厭倦都市囂煩，鄙視利祿，堅請回轉浙江天台山。開元十三年路過江陵，恰好李白也到達此地，聞訊專程拜訪宗師。司馬承禎不僅道行深厚，而且文采飛揚，出口成章，詩文飄逸如仙，李白與之一交談，頓生敬慕，即把自己的詩文呈上請其批閱。司馬承禎見李白器宇軒昂，舉止不凡，已十分欣賞，看了他的詩文，更是驚歎不已，稱讚其“有仙風道骨，可與神遊八極之表”，誇李白有“仙根”。李白得到宗師讚譽十分興奮，當即寫就《大鵬遇稀有鳥賦》一詩，序雲：“餘昔於江陵見天台司馬子微，謂餘有仙風道骨，可與神遊八極之表。因著《大鵬遇稀有鳥賦》以自廣。”賦中寫道：“偉哉鵬乎！此之樂也。吾右翼掩乎西極，左翼蔽於東荒，跨躡地絡，周旋天網；以恍惚為巢，以虛無為揚。我呼爾遊，爾同我翔！”以“大鵬”自比，以“稀有鳥”比司馬承禎，抒發自己大鵬展翅的宏大誌向。這是李白的第一篇成名大作。此次會麵對李白影響很大，李白表示要跟隨司馬承禎神遊八極，“五嶽尋仙不辭遠，一生好入名山遊”。從此兩個人結為忘年交，互有詩賦往來，司馬承禎把李白列為他所結識的詩歌圈子“仙宗十友”之一。在司馬承禎的這個文學圈子裏，李白認識了“四明狂客”賀知章，賀知章稱李白為“謫仙人”，詩仙李白之名隨之傳遍天下，成就了一段曆史佳話。
江陵一別後，兩個人未再見過。開元十五年（公元727年），唐玄宗召司馬承禎到京都問道，深感天台山路途遙遠不便，命他在濟源王屋山建陽台觀，讓其住持修煉，並讓其妹玉真公主跟隨宗師學道。李白聞之，寫下一首《送司馬煉師歸天壇》：“我昔東海上，勞山餐紫霞。親見安期公，食棗大如瓜。中年謁漢主，不愜還歸家。朱顏謝春暉，白發見生涯。所期就金液，飛步登雲車。願隨夫子天壇上，閑與仙人掃落花。”（詩見焦作市地方史誌編纂委員會《譚懷誌·卷十七》）。公元735年，司馬承禎在陽台觀去世，葬於王屋山鬆台。司馬承禎仙化以後，李白沒有忘記司馬承禎，沒有忘記天台山，也沒有忘記恩師最後修道至羽化的王屋山陽台觀。他於天寶年間多次登天台山，瞻仰司馬承禎修道遺跡，寫下了許多歌頌天台山的好詩。唐玄宗天寶三年（公元744年），李白與杜甫、高適等人同遊司馬承禎最後的修道處王屋山陽台觀，李白瞻仰了道觀內牆上司馬承禎親手所畫的巨幅山水壁畫，畫中山形巍峨，雲氣升騰，仙鶴飛舞，澗壑蒼鬆，而老師司馬承禎已經仙逝，無緣再見，遂有感而作《上陽台》四言詩，並親筆書寫成帖，以此來紀念這位老師和忘年交。
這幅李白唯一的傳世書法真跡《上陽台帖》，目前珍藏在故宮博物館。《上陽台帖》紙本，草書，內容為：“山高水長，物象千萬，非有老筆，清壯可窮。十八日，上陽台書，太白。”《上陽台帖》用筆縱放自如，快健流暢，於蒼勁中見挺秀，意態萬千。結體亦參差跌宕，顧盼有情，飄逸之態躍然紙上。《上陽台帖》引首有清乾隆皇帝楷書題“青蓮逸翰”四字，正文右上有宋徽宗趙佶瘦金書題簽：“唐李太白上陽台。”後紙有宋徽宗趙佶、清乾隆皇帝題跋和曆代名人印款。《上陽台帖》清末流出宮外，民國時入張伯駒手，新中國成立後獻給中央國務院，1958年轉交故宮博物院收藏，可謂是國家頂級珍寶。
□ 張保民
