賣身葬父（排列在《二十四孝》之八）
董永是武陟縣小董村人。董永祖籍湖廣（即今湖北、湖南一帶），生於西漢末年，自幼喪母，隨父逃荒到武陟。董永事父至孝，父子倆相依為命，互親互愛，日子倒也過得和美。
無奈天有不測風雲，老父一病不起，盡管董永竭盡家資救父，但是老父還是盍然逝去。董永傷心萬分，哭得死去活來。更難辦的事情還在後頭，為了醫治父親的病，家裏已一貧如洗，甚至連給父親買棺材的錢都沒有，怎樣安葬老人家？如何盡人子之孝？後來，他實在無計可施，便向鄰村傅員外借債葬父，立約以雇工三年抵債。
董永埋葬了父親後便去傅員外家做工，途中遇一年輕美貌女子，言稱是逃難之人，無家可歸，願與董永結為夫妻，董永想起家貧如洗，還欠傅員外的錢，就死活不答應。那女子左攔右阻，說她不愛錢財，隻愛他人品好。
於是，倆人就以路旁槐樹為媒，拜了天地，夫妻倆同去員外家抵債。傅員外告訴他們，若能織出三百匹細絹，才可讓董永贖身回家。那女子心靈手巧，穿梭如飛。她晝夜不停地幹活，僅用了一個月的時間，就織了三百尺的細絹，還清了傅員外的債務。
夫妻二人提前回到了家中，過著男耕女織的生活。一年後，董妻生了一個孩子後，突然不辭而別，留下董永帶著孩子苦度春秋。
董永的故事在民間傳開後，大家都稱讚董永賣身葬父是大孝之舉，便到處宣揚。東漢建武三年（27年），漢光武帝劉秀封董永為孝子。自此，董永孝行流傳千古，直到現在，在焦作一帶還流傳有“葬父貸孔兄，仙姬陌上逢，織布償債主，孝行動蒼穹”的民謠呢，人們還根據董永的故事編了一出《天仙配》，把董永途中遇到的一年輕美貌女子編成是天上的七仙女，由於董永心地善良，七仙女被他的孝心所感動，遂下凡幫助他。就是因為這樣添加了一些神話色彩，使董永更加家喻戶曉了。
刻木事親（排列在《二十四孝》之九）
丁蘭是東漢光武中興時（25年～57年）今沁陽市水北關村人（也有說是今修武縣丁村或武陟縣西南人）。傳說丁蘭從小就沒有了父親，母親把他養大成人。母親從小嬌慣丁蘭，寵壞了他。丁蘭好吃懶做，惡習纏身，經常辱罵毆打母親，可憐的母親不堪忍受，便撞樹而死了。
後來丁蘭經常在一棵樹下休息，樹上有個烏鴉窩，時間長了他發現烏鴉小的時候，烏鴉父母就從外麵銜來食物喂它們。等到小烏鴉長大後，小烏鴉也會銜來食物喂已衰老的老烏鴉。烏鴉這種反哺的情景深深感動了丁蘭，他想到了自己的母親含辛茹苦把自己撫養成人，還沒有享受一點天倫之樂，就被自己給活活氣死了，自己連樹上的烏鴉都不如，丁蘭聞之思之後悔不已。
不久，在他人的介紹下，他到一家書館當了一名廚師，雖然工作辛苦，但丁蘭從沒放棄學習的機會，每天做完飯，就到書館學習。
年複一年，丁蘭長大成人，雖然生活逐漸好轉，但他隻要一想到自己沒能好好為父母盡孝，還把母親活活氣死了，就會感到非常痛苦和難受。於是丁蘭為了贖回自己的罪過，就用木頭刻了父親、母親的像，供奉在家中。從此以後，他像侍奉活著的父母一樣，畢恭畢敬、虔誠孝順，一天三叩首，焚香祭奠。凡事都與木像商量，出門必向木像辭別，回家必向木像請安，一日三餐，都是先敬木像之後，自己才與妻子動筷子，以此來彌補對父親的思念、對母親的不孝。時間長了，丁蘭視木像如親生父母，感情異常深厚。丁蘭的孝行得到了眾人的原諒，被稱為孝子。
可是他的妻子便不這樣想了，因為她從來就沒有見過公婆，不知道怎樣盡婦道，丈夫這般癡心的侍奉兩個木像使她大惑不解。日子久了，對木像也就不像以往那樣恭敬了。一天，丁蘭又出了家門。他的妻子閑得實在無聊，便用一根針去戳木像的手指，邊戳邊開玩笑地問木像疼不疼。說來也怪，那倆木像的手指竟是濕漉漉的，像是在流血。丁蘭回來後，看到木像似有無限悲哀和委屈，眼裏垂淚，酸楚無語。他趕緊詢問妻子發生了什麼事情，妻子坦白相告。丁蘭極其生氣，嚴厲斥責了她，她羞愧之極。
丁蘭刻木為像，對之畢恭畢敬、虔誠孝順，一天三叩首，焚香祭奠。凡事都與木像商量，出門必向木像辭別，回家必向木像請安，一日三餐，都是先敬木像，借此表達對父母的哀思，其悔之深，不言而喻!至今在焦作還流傳有“刻木為父母，形容在日時。寄言諸子侄，各要孝親闈”的民謠呢。不過，“子欲孝而親不在”的古訓近年來也被人們經常提起。
郭巨埋兒（排列在《二十四孝》之十二）
郭巨是東漢時期溫縣人（也有說是沁陽人），字文舉。傳說郭巨弟兄三個，郭巨是老大，兩個兄弟小小年紀，父親就因病去世了。
安葬完父親，老二、老三提議分家：老大已經成家，他倆還未成家，老母親應該隨郭巨住，家產應該分給他倆。就這樣，老實的郭巨答應了老母親隨他居住，家裏所剩錢財全部分給老二、老三，房屋也平分給了他倆。分家之後，郭巨帶著妻母到外邊賃房居住，給人幫傭度日，吃了上頓沒下頓，生活十分艱難。
但是郭巨很孝順，總想讓母親頓頓吃飽，可是郭巨有一個三歲的兒子，孩子又不懂事總和母親搶飯吃，母疼愛孫子，有飯自己舍不得吃，都留給孫子。看著母親年老體弱多病，因吃不飽飯而痛苦難受的樣子，郭巨看在眼裏痛在心中。郭巨就想，這樣不行，母親的飯本來就不多，再讓孩子吃一些，時間長了母親的身體一定受不了，母親要是有個三長兩短，自己不是成了不孝之人了？兒子沒了可以再生，母親隻有一個，死不能複生。於是他便和妻子商量，埋掉兒子，省下糧食供養母親。妻子被郭巨的孝心所感動，就同意了。一天，郭巨兩口子帶兒子來到野外，準備把兒子埋掉。在他們挖坑挖到米把深的時候，竟然挖出了一罐金子，罐上刻有文字：天賜孝子郭巨黃金百兩。原來老天爺也被郭巨的孝心感動了，才賜金於他。郭巨兩口子高興地抱著孩子和一罐金子回了家。
從此一家人再不為衣食發愁，郭巨兩口子也更加孝敬母親了，而且郭巨的孝名也傳遍了天下。
據說至今在焦作還流傳有“郭巨思供給，埋兒願母存。黃金天所賜，光彩照寒門”的民謠。晉朝幹寶所著的《搜神記》也記載了這個故事，內容與此大致相同。
這個結局完滿的孝道故事，曆代歌頌者眾多，在二十四孝中牢牢占據一席之地並流傳至今，但其很難贏得今人的同情與讚賞。魯迅在讀了《二十四孝圖》之後，不無諷刺地說道：“我最初實在替孩子捏一把汗，待到掘出黃金一釜，這才覺得輕鬆。然而我已經不但自己不敢再想做孝子，並且怕我父親去做孝子了。”辛辣地諷刺了這個故事宣揚的愚忠愚孝與對待兒童的殘忍。
扼虎救父（排列在《二十四孝》之二十）
楊香是晉朝沁陽崇義人，傳說她是個聰明伶俐、膽識過人的女孩子，她很小的時候，母親去世，父親楊豐含辛茹苦，把她拉扯成人。
楊香是在苦難中長大的，心眼好，懂事早。她知道父親撫養自己不容易，既當爹又當娘，吃了很多苦頭。因此，她對父親非常孝順，可以說是關心備至，體貼入微。
在她14歲的時候，一天，她去地裏給幹活的父親送飯，當她快走到地頭時，突然發現一隻猛虎把父親撲翻在地，父親正在和猛虎拚死搏鬥。楊香目睹此景，急壞了，一心隻想著父親安危的她，完全忘了自己與老虎的力量懸殊，毫不畏懼地飛速向老虎跑去，她舉起飯罐就向老虎頭上狠狠砸去。老虎被砸得頭暈無力，楊香抓住機會，騎在老虎背上，雙手死死卡住老虎的咽喉，老虎難受得瞪著大眼掙紮咆哮,但任憑老虎怎樣掙紮，楊香就是不鬆手，直到老虎被卡得癱倒在地上不動了。
楊香舍身救父的孝舉，千百年來在民間被傳為美談，楊香也被尊為大孝女。
這則故事更是讓人喟歎不已，至今在焦作還流傳有“虎掀父翻真危急，女與虎鬥不顧身，頃刻之間就解脫，奇聞奇事真驚人”的民謠呢。
二十四孝的故事中，主人公大多是男性。而扼虎救父的故事，講的卻是一個年僅14歲的少女，赤手空拳置老虎於死地，其事跡確實可歌可泣。楊香的父親被老虎撲翻，擺在她麵前的隻有兩條路：一條是不管父親，自己拔腿逃命；另一條就是赤手空拳的與老虎搏鬥。對於年僅14歲小女孩來說，選擇後者顯然不自量力，可以說幾乎是沒有生還的希望。但楊香不僅勇敢地留下來，還不可思議地把老虎掐死，應該說，這是孝心的使然，才能如此忘我的去做。
中國古代講的是以孝治天下，諄諄告誡人們“百善孝為先”，古人的拳拳孝心確實也令人感動，癡癡孝行實在也值得讚頌，此意本來是無可厚非的，結果古人對於孝的推重、宣傳竟然達到了無所不用其極的地步：郭巨奉母固然可敬，然埋兒實屬荒唐；丁蘭思親是人之常情，但刻木亦屬荒唐，所以其中所含的封建糟粕應該批判。
愛的力量是偉大的，亙古如斯，即使愈來愈發達的現代文明社會和遙遠的將來亦會如此。父母對子女的愛為舐犢之情，子女對父母的愛以道德的形式體現便是孝。
但是，在《論語》、《孝經》等經典裏非常樸素、真誠的孝道，在《二十四孝》裏被嚴重誇張扭曲了。古人雲：“祭之豐，不如養之薄。”
